Profesor literatury angielskiej na York University, gdzie kieruje Departamentem Anglistyki. Podobnie jak J.M. Coetzee, urodził się i wychował w Południowej Afryce. W swoich badaniach często powraca do literatury południowoafrykańskiej. W książce J.M. Coetzee and the Ethics of Reading. Literature in the Event (2004) stawia pytania o granice interpretacji – etyczny wymiar literatury i lektury.

Jest również specjalistą od twórczości Jamesa Joyce’a, któremu poświęcił dwie książki: Joyce Effects (2000), How to Read Joyce (2007), kilka artykułów w pracy Peculiar Language (1988) oraz cztery antologie krytyczne.