Socjolog i publicysta, okazjonalnie dramaturg i krytyk literacki. Założyciel środowiska „Krytyka Polityczna” i dyrektor Instytutu Studiów Zaawansowanych w Warszawie.

Stypendysta Uniwersytetu Yale, Princeton i Harvarda, a także Instytutu Nauk o Człowieku i German Marshall Fund. W tym roku przyznano mu Richard von Weizsäcker Fellowship w Berlinie. Pisze m.in. dla „New York Times”, „Project Syndicate” i „Die Zeit”.