„Ptaki stymfalijskie" nawiązują do szóstej z dwunastu prac Heraklesa - przepłoszenia z Bagien Stymfalijskich ogromnej chmary ptaków o dziobach i skrzydłach z brązu. Te drapieżne bestie zabijały i pożerały ludzi oraz bydło, a także zatruwały plony swym jadowitym kałem. Herakles, dzięki pomocy Ateny, wygnał je, używając pary kastanietów z brązu, które wydawały przeraźliwy hałas.